Más de 5.000 militares fueron desplegados en el litoral español contaminado por la marea negra. Trabajando sin descanso, muchas veces con las ropas y las caras empapadas de petróleo, desde primera hora de la mañana hasta el ocaso o hasta que el temporal hacía imposible permanecer en las playas.
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Los militares se organizan

El esfuerzo de los voluntarios civiles es muy de agradecer, pero no hay duda de que los militares se organizan mejor. Esta frase del alcalde de Lira, José Manuel García, es una muestra del reconocimiento de la población y las autoridades locales a la eficacia y la entrega de los soldados y marineros en una misión que no se limita a la labores propias de recogida de chapapote, sino que, también, incluye el suministro de tiendas y raciones de campaña, colchones, mantas, cocinas y duchas para atender a los voluntarios civiles que acuden, sobre todo, los fines de semana y que son acogidos en campamentos levantados por los militares en las localidades más afectadas.

Varios aviones del Ejército del Aire sobrevolaron continuamente la costa para detectar las manchas de fuel, cuya trayectoria era seguida por patrulleros de la Armada para prevenir su llegada a las playas. Desde los buques logísticos Galicia y Pizarro partían lanchas y helicópteros para trasladar al personal de limpieza hasta las zonas más escarpadas, y dos fragatas se relevaban en la vigilancia de las aguas próximas a Finisterre para expulsar a los barcos que transportaban mercancías peligrosas sin cumplir los requisitos de seguridad necesarios.

Vocación de solidaridad

Un esfuerzo para el que las Fuerzas Armadas no escatimaron medios y que, según aseguró el ministro de Defensa, Federico Trillo, en la visita que realizó a la zona las pasadas Navidades, se mantendrá.'hasta que se considere necesario'.

La importancia de esta eficaz labor de los Ejércitos fue resaltada por el Rey Don Juan Carlos en su tradicional mensaje con motivo de la Pascua Militar, el pasado 6 de enero. Tras mencionar el brillante papel desempeñado en los Balcanes, Afganistán y el Índico, el Monarca destacó la colaboración en la catástrofe originada en la costa de Galicia, que es 'una prueba más de la vocación de solidaridad que inspira a nuestras Fuerzas Armadas, fiel reflejo de la que anima a la sociedad española a la que sirven'.

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